Rozpoczynamy cykl Kwestionariusz InCredibles, w którym szefowie spółek z VII edycji InCredibles odpowiadają na pytania o genezę i ambicje swojego biznesu oraz o to, czego spodziewają się po udziale w programie mentoringowym Sebastiana Kulczyka. Jako pierwsza z Kwestionariuszem InCredibles zmierzyła się Anna Drwięga, COO i co-founder Hydropolis.
Krakowska spółka Hydropolis trafiła do programu mentoringowego Sebastiana Kulczyka jako jeden ze zwycięzców konkursu Start-up Challenge podczas 15. edycji Europejskiego Kongresu Gospodarczego w Katowicach.
Rozwiązanie startupu Hydropolis i oferowane przez niego usługi pozwalają na zbudowanie i prowadzenie farmy wertykalnej w dowolnym miejscu na świecie wraz z autorskim oprogramowaniem i automatyką Grow Wizard.
Kwestionariusz InCredibles
Od pomysłu do biznesu – kto i w jakich okolicznościach wpadł na pomysł rozwiązania?
Pomysł narodził się, prawdopodobnie jak spora część tego rodzaju przedsięwzięć, z obserwacji rynku oraz własnego zapotrzebowania na produkt. W założycielach Hydropolis (Anna Drwięga i Wojciech Krajewski) już od kilku lat wzmagała się irytacja, że świeża żywność dostępna w Polsce zimą nie smakuje tak samo, jak latem – pomidory są wodniste, sałaty małe i bez smaku, nie wspominając już o bardzo wysokich cenach warzyw w tym okresie. Około 2017 roku, prowadząc już wspólny biznes w branży energetycznej, zetknęliśmy się z rolnikami, którzy zajmowali się uprawą szklarniową. Naszą uwagę zwróciło doświetlanie roślin lampami LED i zaczęliśmy się zastanawiać, jak używanie lamp może wpłynąć na rozwój rośliny? Ten temat pchnął nas jeszcze głębiej, w kierunku rozwoju wertykalnych upraw.
Jakie były kolejne kroki, które umożliwiły jego rozwój aż do powstania startupu?
Widząc potencjał rozwoju farm wertykalnych i szybko rosnący rynek, po MVP produktu w 2020 roku doprosiliśmy na pokład inwestorów. Środki na rozwój pozwoliły na intensyfikację badań oraz komercjalizację produktu – czyli modułowych upraw wertykalnych wraz z automatyką oraz oprogramowaniem sterującym.
Jakie są plany rozwojowe spółki na najbliższe dwa lata?
Skalowanie zespołu i sprzedaży. Obecnie Hydropolis jest w trakcie budowy komercyjnej uprawy dla klienta w centralnej Polsce oraz równolegle pozyskuje zarówno nowe kontakty handlowe, jak i środki na rozwój. Planowana jest rozbudowa centrum B+R zlokalizowanego w Krakowie, w którym nieustannie trwają badania nad wprowadzeniem upraw dla kolejnych gatunków roślin – w tym owocujących. Również w niedalekiej przyszłości badany będzie wzrost roślin wysokobiałkowych w warunkach kontrolowanych.
Jednym z celów na najbliższe dwa lata jest również wyjście na rynki zagraniczne – w tym na Bliski Wschód. Technologia pozwalająca na całoroczną, wydajną uprawę roślin w dowolnym klimacie jest bezpośrednią odpowiedzią na problemy wielu rynków, które uzależniają swoje bezpieczeństwo żywieniowe od importu.
Na jakie wyzwania cywilizacyjne/społeczne odpowiada rozwiązanie startupu?
Rolnictwo wykorzystuje około 51 mln km² gruntów, co stanowi prawie 50% gruntów możliwych do zamieszkania na świecie. W związku z oczekiwanym wzrostem liczby ludności do 10 miliardów do 2050 r. szacuje się, że produkcja rolna będzie musiała wzrosnąć o ok. 70%. Równocześnie na całym świecie sektor rolnictwa odpowiada za 23% antropogenicznych emisji gazów cieplarnianych.
Uprawa wertykalna Hydropolis o powierzchni 100 m² może zapewnić taką ilość żywności, jak 3000 m² uprawy tradycyjnej. Oznacza również 2-5 razy szybszy wzrost roślin względem upraw tradycyjnych i szklarniowych oraz gwarancję wysokiej jakości zbiorów przy niższych nakładach pracy.
Nowoczesne rozwiązania z zakresu rolnictwa wertykalnego to właściwa droga w obliczu rosnącej populacji oraz zmian klimatycznych. To także wykorzystanie postępującej technologii, która służy do zrównoważonego wykorzystania zasobów tzn. stworzenia optymalnych warunków do rozwoju roślin przy minimalnym zużyciu wody (minimalizacja śladu wodnego) i nawozów.
Kto jest dla was biznesowym wzorem do naśladowania?
Jest naprawdę wiele osób w świecie biznesu, które warto obserwować i naśladować. Jeżeli mielibyśmy wybrać jedną osobę, byłby to Phil Knight, założyciel NIKE. Na pewno warta naśladowania jest jego wiara w biznes oraz niezłomność w dążeniu do celu.
Jakie macie oczekiwania wobec udziału w programie InCredibles?
Liczymy na wsparcie i doradztwo typu „smart money”. Wierzymy, że będziemy mogli wiele się nauczyć w trakcie trwania programu – zarówno od mentorów, jak i innych wspaniałych startupów, które są w programie.